Em meio ao caos, perdas e o sentimento de incerteza, Nova Santa Rita segue envolta de um espírito de solidariedade, amparo e assistência às pessoas que seguem fora de suas casas devido ao avanço das águas. Diariamente, cerca de 100 voluntários preparam 6 mil refeições, divididas entre café da manhã, almoço, café da tarde e janta, aos mais de 1 mil moradores que estão abrigados em 11 pontos montados pela Prefeitura. A preparação é uma verdadeira linha de produção. Depois de cozidos em grandes panelas, o alimento é servido e selado em marmitas, que são colocadas em caixas e enviadas aos abrigos.
As refeições são elaboradas no Centro de Eventos Olmiro Brandão, cujo processo se inicia às 6 horas. Os voluntários se distribuem e se revezam entre descarregar as doações, preparar os alimentos, servir as refeições, embalar, inserir data e horário em cada marmita e, em seguida, limpar os utensílios para a próxima refeição do dia. Quando possível, deixam um recadinho de fé, união e esperança na tampa das marmitas.
É uma rede de compartilhamento de empatia, sensibilidade, compaixão e pensamento coletivo. Lorena da Costa Leite, de 65 anos, residente do bairro Berto Círio, que perdeu tudo, não mede esforços para ajudar no processo. "Independentemente do que aconteceu conosco, temos uma história. Eu perdi meu salão de beleza, mas estamos todos aqui para confortar quem precisa, com carinho," diz Sandra Adames, de 58 anos, que também se voluntaria na cozinha do Centro de Eventos Olmiro Brandão após perder seu negócio na rua Mathias Velho, em Canoas.
A Prefeitura também faz entrega de kits com o Programa Residência Acolhedora – que entrega alimentos para famílias que estão acolhendo outras pessoas em suas casas, sejam parentes, vizinhos ou conhecidos. A distribuição é feita de acordo com o número de pessoas acolhidas pelo residente. Também está sendo feita a entrega de kits de alimentos para aquelas pessoas que não estão em abrigos, mas não conseguem garantir a alimentação diária seja por diversos fatores causados pelos alagamentos, que deixaram a cidade ilhada. Quem necessita de roupas ou kits de higiene pessoal deve procurar o Salão Paroquial da Igreja Matriz Santa Rita, no Centro, e a Escola Victor Aggens, no bairro Berto Círio.
