Em quatro anos, 2,8 milhões de empregos foram criados, graças à "redução dos custos e à adoção de políticas favoráveis, que estimularam os investimentos e o emprego". "Por exemplo, nos últimos quatro anos o número de empregos no setor fotovoltaico e eólico dobrou", afirmou o diretor geral da Irena, Adnan Amin. O número de trabalhadores do setor de energia renovável, com exceção da energia hidráulica, alcançou 8,3 milhões em 2016. Quando são considerados os empregos diretos nos grandes projetos hidráulicos, o número aumenta a 9,8 milhões de postos de trabalho, segundo o documento.
China, Brasil, Estados Unidos, Índia, Japão e Alemanha são os países que geram mais empregos no setor, de acordo com a Irena. Na China, 3,46 milhões de pessoas trabalharam na área de energia renovável em 2016, um aumento de 3,4% na comparação com o ano anterior. O documento destaca que 62% dos postos de trabalho do setor em todo o mundo se encontram na Ásia. Nesta região, as atividades de instalação e fabricação aumentaram, especialmente na
Malásia e Tailândia, que viraram o centro mundial da fabricação de sistemas fotovoltaicos. Amin afirmou esperar que o número de trabalhadores no setor de energia renovável alcance "24 milhões até 2030, para que compense a perda de empregos no setor dos combustíveis fósseis e se converta no maior motor econômico do mundo".
