No dia 29 de junho, o casal passava pela esquina rua República do Peru com a avenida Nossa Senhora Copacabana quando o bueiro da Light explodiu. A norte-americana chegou a ser arremessada e ficou com o corpo em chamas. McLaughlin, de 31 anos, teve 30% do corpo queimado.
O norte-americano teve alta em 26 de julho. Sarah, que completou 29 anos durante o período de internação, teve de passar mais tempo no setor de tratamento de queimados. De acordo com a assessoria de imprensa da clínica, ela não ficará com sequelas graves porque a maioria das queimaduras era de primeiro e segundo graus (não profundas).
O laudo sobre a explosão do bueiro, divulgado em agosto pela Polícia Civil, apontou que houve um curto-circuito em um transformador subterrâneo da Light.
