Avaliação preliminar da Polícia Rodoviária Federal (PRF) sugere que o acidente, por volta da 1h40min, ocorreu no momento em que o motorista do ônibus tentou ultrapassar um veículo. Ao entrar na pista contrária, o coletivo bateu frontalmente contra um caminhão-tanque carregado de leite. Havia neblina, o que, segundo os patrulheiros, deixou a pista molhada. Com a colisão, os veículos foram arremessados para o barranco, onde capotaram por cerca de 300 metros. Três pessoas morreram e 30 ficaram feridas. O condutor do ônibus, Lotário Lawisch, de 48 anos, morreu na colisão.
O ferido com maior gravidade é Hedy Freitag, com as duas pernas amputadas e internada na UTI do Hospital Regional do Extremo Oeste Terezinha Gaio Basso, de São Miguel do Oeste (SC). No hospital também estão outras 11 vítimas da colisão, inclusive o motorista do caminhão-tanque, Claudiomar José Fernandes, cujo estado de saúde é regular.
Todas as vítimas encaminhadas para o hospital de São José do Cedro (SC) já receberam alta. No final da manhã, a empresa de ônibus Unesul divulgou uma nota lamentando o acidente e garantindo prestar todo o apoio possível às famílias afetadas pela tragédia. Dos 31 passageiros do ônibus, 24 iam para cidades do Noroeste e do Centro do Estado.
