De um lado do rio, o Paraguai; de outro, a Argentina. Do lado de cá, o Brasil. Posição estratégica que por muitos anos atraiu para Foz do Iguaçu, no Oeste do Paraná, milhares de pessoas, conhecidas por sacoleiros. Eles emprestaram uma fama à cidade, a qual hoje o município tenta se desligar. Há sete anos, as autoridades passaram a desenvolver projetos para oferecer uma nova cara a Foz do Iguaçu. A intenção é fazer surgir um novo tipo de turismo, não apenas ligado às compras do outro lado da fronteira, mas que leve o visitante a conhecer, de fato, a região. E essa mudança de rumos já começou a dar resultados. Hoje, a cidade é a terceira no país que mais recebe eventos internacionais. Só perde para São Paulo e Rio. E a visitação ao Parque Nacional do Iguaçu cresce ano a ano. Só em 2014, mais de 1,5 milhão pessoas – de 172 países diferentes – visitaram o local.
A área do Parque abriga a maior queda d’água em volume do mundo, as Cataratas do Iguaçu. São 275 criadas a partir de deslocamento de terra que abriu uma enorme fenda entre as rochas. Pela lenda indígena, o desfiladeiro foi feito pelo deus M’Boy em vingança ao amor de Naipi com o jovem guerreiro Tarobá. Independentemente de como foi formado o fenômeno da natureza, o visitante tem a garantia de uma paisagem deslumbrante.
Quem chega ao Parque Nacional, pelo lado brasileiro, fica impressionado com a infraestrutura. Parte da área foi concedida à iniciativa privada no final da década de 90. Com isso, ficou proibida a entrada com veículos particulares. O transporte interno é feito por 18 ônibus – cinco deles híbridos. Do pórtico, os grupos são levados ao início da trilha, de 1,2 mil metros de extensão. No final dela é possível chegar bem perto das cataratas. Ali se tem acesso a um caminho suspenso sobre águas.
Quer adrenalina? Aposte no Macuco Safari, um passeio de barco que leva o turista a um banho de cachoeira. O percurso de 25 minutos é antecedido por uma trilha guiada em meio à floresta. E é ali que ele descobre que toda a área do parque era de propriedade de um uruguaio, o que surpreendeu o inventor Santos Dumont. “Estas terras não podem pertencer a um particular”, disse no começo do século XX. Ele acabou conseguindo convencer o governador da época a criar em 1916, por decreto, um povoamento e um parque.
Apesar da proximidade, não há um caminho por entre as cataratas que ligue os lados argentino e brasileiro. Em Puerto Iguazú, na Argentina, o acesso às cataratas é feito de duas maneiras: por trilha de chão batido ou por trem. Na segunda opção, o visitante, ao chegar à estação Garganta do Diabo, caminha poucos metros até encontrar a trilha, toda suspensa sobre a água, em uma estrutura de ferro. O trajeto tem 2,2 mil metros de extensão, que é completado em 2 horas com belas imagens.
É o maior viveiro de araras do mundo
O Parque das Aves, com 16 hectares, é mais uma atração de Foz do Iguaçu. Fundado em 1994, o local é considerado o maior viveiro de araras do mundo, com 160 aves da espécie. Para conhecer o parque, o visitante precisa percorrer uma trilha de 1,4 mil metros e cada passo é uma surpresa. Já no começo do percurso o turista se encanta com o guará, de penas avermelhadas. Próximo dele, fica a arara-vermelha-grande. O animal pode chegar a 50 anos, mas é a descrição da espécie que arranca risadas dos turistas. “O macho neste recinto é muito ciumento. Quando o filhote cresce e sai do ninho, ele não deixa mais a mãe cuidar. Ele é que fica responsável pelo filhote.” No espaço reservado aos flamingos, o visitante se questiona pela quantidade de espelhos. Para que servem? “Eles não se reproduzem em grupos pequenos, por isso foram colocados os espelhos, para dobrar a quantidade de aves”, diz o guia.
Talvez um dos mais impressionantes viveiros seja o Pantanal, tomado por tucanos e araras. Ao percorrer o caminho suspenso, é de impressionar a proximidade que a ave chega dos turistas. “Ele é bem exibido mesmo”, explica outro guia. A ave até mesmo faz pose para tirar foto. As cores amarela e preto do tucano contrastam com o vermelho dos guarás que, de comportamento mais reservado, ficam em galhos mais altos.
Chama a atenção também o gavião-real ou harpia, que pode viver até 80 anos. O animal é considerado a mais poderosa ave de rapina do mundo. Em relação aos filhotes há uma peculiaridade. “Alguns dias após o nascimento, para evitar disputa por alimento, o filhote mais forte mata o mais fraco.” O engraçado é que cada ave pode “trabalhar” até 20 minutos por turno, mas tem horário reservado para alimentação. Uma das araras-canindés é a Maggie, que nasceu no local há seis anos.
No final do caminho, o visitante se depara com um viveiro de borboletas e, poucos metros à frente, pode tirar foto ao lado de uma arara-canindé ou de uma jiboia, ambas domesticadas
Itaipu inclui tour de barco no lago
A mudança de rumos de Foz do Iguaçu também chegou à hidrelétrica Itaipu Binacional. A área do complexo também se voltou ao turismo. Além do tour pelas instalações, é possível fazer um passeio em barco no lago artificial da represa da hidrelétrica. A viagem é em torno de 1 hora e custa R$ 60,00.
Mas que tal encarar uma boa dose de adrenalina e saltar de paraquedas? O corajoso cai em queda livre, a 16 mil pés, em apenas um minuto. O valor do salto duplo é de R$ 590,00. O presidente do Fundo Iguaçu, Gilmar Piolla, explica que a intenção é atrair cada vez mais eventos esportivos e atrações turísticas para a área de Itaipu.
Foz quer abandonar turismo de sacoleiro
Mudança de estratégia abre leque de novos interesses para visitantes
