O Palácio Universitário, que tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), abriga o Fórum de Ciência e Cultura e também instalações das faculdades de administração e ciências contábeis, economia, educação e comunicação. A assessoria da UFRJ afirmou que o prédio foi evacuado e não há vítimas.
O incêndio teria começado na capela, que passa por restauração e, por isso, servia de abrigo para maçaricos e botijões de gás, que se encontravam perto de grande quantidade de madeira, o que espalhou com rapidez as labaredas por todo o piso.
