Morre aos 43 anos na Austrália a aranha mais velha do mundo
Espécime sofreu uma picada de vespa
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No entanto, a aranha australiana não morreu devido à idade avançada, mas devido à picada de uma vespa, indicaram os pesquisadores à AFP. Batizada de "número 16", esta aranha permitiu aos cientistas saber mais sobre o comportamento da espécie, encontrada em todo território australiano. Foi descoberta em 1974, ao se iniciar um estudo sobre as aranhas escavadeiras (que cavam tocas) no centro da região de Wheatbelt, pela especialista australiana Barbara York Main, que atualmente tem 88 anos.
"Pelo que sabemos, é o espécime de aranha seguido há mais tempo e sua longa existência nos permitiu saber mais sobre o comportamento das aranhas escavadeiras e a dinâmica de suas populações", declarou a pesquisadora Leanda Mason, da Universidade Curtin de Perth, no sudoeste da Austrália. "Através das pesquisas detalhadas de Barbara, pudemos determinar que a longevidade das aranhas escavadeiras se deve ao seu ciclo biológico e, sobretudo, à forma como vivem em áreas de matagal sem capina, assim como à sua natureza sedentária e ao seu lento metabolismo", declarou Mason.
O estudo também permitiu entender melhor as ameaças humanas que afetam a espécie, como as mudanças climáticas e o desmatamento. As aranhas escavadeiras podem viver entre cinco e 20 anos.