Nasa anuncia local de pouso da missão em Marte

A Agência Espacial Norte Americana (Nasa) definiu o local de pouso para a sua missão em Marte em 2020. Programada para ser lançada em julho de 2020, a missão chegará na cratera Jezero. Foram cinco anos de pesquisa detalhando os mais de 60 locais disponíveis, que foram debatidos pela equipe da Nasa responsável pela operação e comunidade científica. 

Esta nova etapa de exploração do Planeta Vermelho buscará sinais de antigas condições habitáveis e coletará amostras de rochas e solo e armazená-las em um esconderijo na superfície do planeta. A Nasa e a Agência Espacial Europeia estão estudando futuros conceitos de missão para recuperar as amostras e devolvê-las à Terra, de modo que este local de pouso prepara o terreno para a próxima década de exploração de Marte.

Segundo a Nasa, o local de pouso na cratera Jezero oferece terreno geologicamente rico, com formações de terras de até 3,6 bilhões de anos, que poderiam potencialmente responder questões importantes em evolução planetária e astrobiologia". "Obter amostras desta área exclusiva revolucionará a forma como pensamos sobre Marte e sua capacidade de abrigar vida, declarou, Thomas Zurbuchen, do Diretório de Missões Científicas da NASA

A cratera Jezero está localizada na borda oeste de Isidis Planitia, uma gigantesca bacia. O local apresenta algumas das paisagens mais antigas de Marte. Cientistas da missão acreditam que a cratera de 45 quilômetros de extensão, que já abrigou um antigo rio delta, poderia ter coletado e preservado antigas moléculas orgânicas e outros potenciais sinais de vida microbiana da água e sedimentos.