As crianças já podem seguir na Internet o trajeto feito pelo Papai Noel deixando cair presentes pelo mundo, graças a uma página criada pelo Google e o comando de defesa do espaço aéreo americano, que, nesta quinta-feira, acompanha o rastro de seu trenó.
A agência que controla o espaço aéreo americano (NORAD, na sigla em inglês) instalou um "Santa Tracker" ("Rastreador de Santa" Claus) em sete idiomas, onde se pode ver a localização atual e as próximas paradas de Papai Noel, acompanhado de suas legendárias renas. O mapa pode ser seguido no site www.noradsanta.org.
Ao mesmo tempo, o gigante Google permitiu aos entusiastas com Papai Noel a localizar o trenó através de seu programa de informação geográfica Google Earth, e providenciou vídeos 3-D do percurso feito pelo velhinho em cidades emblemáticas como Sydney.
Depois de deixar o Polo Norte, Papai Noel fez suas primeiras paradas em Rússia, China e Japão. Às 14h35min GMT era possível vê-lo sobre Pyongyang, capital da Coreia do Norte, segundo os radares NORAD.
O programa de rastreamento do Papai Noel pela agência NORAD é uma tradição que data de 1955, quando um anúncio no jornal Colorado veio com o número telefônico para conectar as crianças com o bom velhinho. Mas algumas chamadas, por erro, caíram numa linha da NORAD.
Para não desiludir os pequenos, o diretor de operações da NORAD na época, coronel Harry Shoup, ordenou a seu pessoal que controlasse o radar para "ver onde poderia estar Santa Claus" e informasse às crianças o percurso atualizado.
A posição oficial da agência binacional (do Canadá e dos Estados Unidos) é a de que Papai Noel existe. "Com base em dados históricos e mais de 50 anos de rastreamentos da NORAD, achamos que Papai Noel está vivo e nos corações das crianças em todo o mundo", diz o site.
Percurso do Papai Noel pode ser acompanhado na web
Página do Google foi criada em parceria com comando de defesa do espaço aéreo dos EUA
