Sobe para 68 o número de mortos por deslizamentos de terra na Tanzânia

Deslizamentos de terra provocados por chuvas torrenciais no norte da Tanzânia deixaram pelo menos 68 mortos, segundo um novo balanço divulgado pelas autoridades nesta segunda-feira, 4.

Um balanço anterior havia informado 63 mortos. As fortes chuvas afetaram a cidade de Katesh no fim de semana, cerca de 300 quilômetros ao norte da capital Dodoma, causando deslizamentos de terra que destruíram casas e arrastaram veículos.

"Até o momento, contabilizamos 68 mortos" e "as buscas seguem", informou uma comissária regional, Queen Sendiga.

"Acreditamos que recuperaremos mais corpos", disse o primeiro-ministro, Kassim Majaliwa, durante uma visita a Katesh. Outras 116 pessoas ficaram feridas, revelou.

As operações de busca e resgate continuam, com a ajuda do Exército, com receios de que as pessoas fiquem presas ou soterradas na lama, disse o primeiro-ministro.

Imagens transmitidas pela televisão mostraram destroços de casas e móveis no meio das ruas.

James Gabriel, funcionário de um mercado, disse que sua família estava desaparecida e que a busca era "muito estressante".

Pelo menos 100 casas foram engolidas pela lama e uma aldeia com 28 famílias foi devastada, disse Queen Sendiga.

Depois de sofrer uma seca sem precedentes, o leste da África sofre há semanas com chuvas torrenciais e enchentes relacionadas com o fenômeno climático El Niño, o que agrava a crise humanitária na região.

Entre outubro de 1997 e janeiro de 1998, as fortes inundações agravadas pelas intensas chuvas do El Niño deixaram mais de 6.000 mortos em cinco países da região.