Pae Jun-Ho entrou na Coreia do Norte como turista e era acusado pelo regime comunista de cometer um "crime", que não foi especificado. Em 11 de dezembro, o jornal sul-coreano Kookmin Ilbo revelou que um homem de 44 anos, diretor de uma agência de viagens, estava detido em Pyongyang.
Em 2010, o ex-presidente americano Jimmy Carter conseguiu a liberação de Ajalón Mahli Gomes, condenado a oito anos de trabalhos forçados por entrar ilegalmente na Coreia do Norte a partir da China. Um ano antes, o ex-presidente americano Bill Clinton conseguiu a libertação de duas jornalistas americanas, Laura Ling e Euna Lee, também detidas por entrada ilegal no país.
