Lombardi disse que ainda não há uma definição sobre quantos dos 115 cardeais estarão presentes no conclave (quando se elege o futuro papa). Segundo ele, 75 cardeais vivem em Roma, mas os outros estão fora da Itália. A primeira reunião do Colégio de Cardeais está marcada para segunda-feira (4), mas não há data para o início do conclave.
Pela legislação do Vaticano, estão aptos a votar os cardeais que têm menos de 80 anos, inclusive cinco brasileiros. Os eleitores ficam enclausurados (fechados) até a definição do sucessor. Antes do conclave, os cardeais participam de uma missa na Basílica de São Pedro e depois seguem para a Capela Sistina. Os cardeais fazem um juramento de sigilo e, em seguida, participam de um ritual de meditação.
O papa é eleito se obtiver dois terços dos votos. Do contrário, podem ser realizadas até 33 votações seguidas. No caso de não haver consenso, a última rodada é definida entre os dois mais votados. Uma vez escolhido o papa, é eliminada uma fumaça na cor branca.
