Segundo o prefeito de Greymouth, Tony Kokshoorn, estima-se que trabalhavam no local no momento da explosão entre 25 e 30 mineiros. Greymouth é uma pequena cidade situada na costa ocidental da ilha ao sul da Nova Zelândia. Equipes socorristas trabalhavam nas buscas. A mina Pike River Coal Co., que produz carvão de alta qualidade para a fabricação de aço, foi aberta há cerca de um ano e estava aumentando sua produção depois de superar uma série de problemas técnicos.
A mina fica próxima a uma jazida já fechada, onde 18 trabalhadores morreram em uma explosão em 1968. Cerca de um terço da Pike River pertence à NZ Oil and Gas, e o restante a duas companhias indianas - Gujarat NRE e Saurashtra Fuels, com participações minoritárias. As informações são da Associated Press.
