Helicópteros foram enviados ao local para tentar expulsar os insurgentes. Os suspeitos detonaram dois carros-bomba ao lado do muro do complexo para conseguir invadir o local. Dois deles conseguiram entrar no edifício e detonaram seus explosivos.
Em seguida, dezenas de insurgentes armados invadiram o prédio e fizeram reféns. Terça-feira é o dia da reunião semanal do conselho provincial, o que motivou o ataque.
A sede do governo Diyala, uma província agrícola, fica em Baquba, 60 quilômetros ao Nordeste de Bagdá. A maioria da população, 1,5 milhão de habitantes, é de origem sunita, mas a região também conta com xiitas e curdos. Até 2008, a área foi um reduto da Al-Qaeda, que continua muito ativa, apesar dos ataques sofridos. A província é considerada uma das mais violentas do país.Nas últimas semanas foram encontradas na província diversas valas comuns da época da guerra entre sunitas e xiitas (2006 e 2007).
