Esse novo ataque rebelde contra o Hotel Intercontinental, supostamente um ponto muito protegido de Cabul, destaca a falta de segurança na capital afegã, 10 anos após a chegada das forças internacionais ao país e semanas antes do início de sua retirada, que deverá ser concluída no final de 2014.
O assalto acabou com a morte dos oito terroristas talibãs, segundo o porta-voz do ministério do Interior, Siddiq Siddiqi. Além dos terroristas, morreram outras 10 pessoas, incluindo um cidadão espanhol, segundo o governo de Madri e a polícia local.
Um porta-voz dos talibãs, Zabihulah Miyahid, reivindicou o ataque, que segundo ele teria matado 50 hóspedes, entre estrangeiros e líderes afegãos, além de fazer 300 reféns. Entre os hóspedes estavam funcionários do governo afegão de vários lugares do país que foram a Cabul para uma conferência nesta quarta-feira sobre a entrega do poder das forças estrangeiras às forças de segurança afegãs.
O Hotel Intercontinental, um dos principais de Cabul, é frequentado principalmente por estrangeiros e dirigentes afegãos.
Os talibãs entraram no hotel situado em uma colina que domina a capital afegã, que foi imediatamente cercado pelas forças de segurança, segundo o chefe da polícia de Cabul, Mohammed Zahir.
Segundo Zahir, alguns policiais ficaram feridos, inclusive ele, na perna. Um funcionário informou que os terroristas carregavam coletes com explosivos, armas automáticas e foguetes.
A Otan enviou dois helicópteros para disparar contra três insurgentes no telhado do hotel. O major Jason Waggoner confirmou que dois dos helicópteros das Forças Internacionais de Assistência à Segurança (Isaf), lideradas pela Otan, foram enviados para atirar contra militantes que tomaram posições no telhado.
Um fotógrafo da AFP observou parte do hotel pegar fogo logo após o ataque. Uma testemunha, Sayed Hussain, declarou à AFP que estava no interior do estabelecimento quando o ataque começou. "Vi cinco ou seis homens à paisana e armados com fuzis que começaram a disparar ao entrar", afirmou, perto do local do ataque. "Eu me joguei no chão e pouco depois a polícia chegou."
O Intercontinental foi inaugurado em 1969 e fica em uma colina acima da cidade de Cabul. O ataque ocorre semanas antes da data na qual as tropas estrangeiras pretendem sair do Afeganistão, embora a segurança da capital já esteja sob controle das forças armadas afegãs.
Quase 10 mil soldados americanos partirão do Afeganistão neste ano, anunciou o presidente Barack Obama na semana passada. O fim das operações de combate das forças estrangeiras está previsto para o fim de 2014.
