Avião desaparece no Nepal com 23 pessoas a bordo

"Mobilizamos nossas equipes de socorro, mas o tempo não está claro", disse o porta-voz militar Tara Bahadur Karki. "Os destroços do avião, completamente queimados, foram encontrados em Solighopte, no distrito de Myagdi", declarou o ministro nepalês de Aviação, Aananda Prasad Pokharel. Os corpos estão visíveis nos arredores, acrescentou.

A companhia aérea anunciou que 23 pessoas estavam a bordo, e não 21, como havia informado antes. "Foi perdido o contato com um avião que decolou de Pokhara rumo a Jomsom nesta manhã", havia declarado pouco antes Bhim Baj Rai, porta-voz da companhia aérea.

A aeronave, um Twin Otter, transportava 18 passageiros, entre eles dois estrangeiros, um chinês e um kuwaitiano, e três membros da tripulação, afirmou mais cedo o porta-voz. A Tara Air informou sobre a decolagem de helicópteros de resgate para buscar um avião que perdeu o contato com a torre de controle oito minutos depois de decolar da cidade de Pokhara na manhã desta quarta-feira.

Jomsom é um popular destino de montanhismo no Himalaia, situado a 20 minutos de voo de Pokhara, 225 quilômetros a Oeste de Katmandu. O Nepal, que ainda se recupera de um devastador terremoto em abril, registrou nos últimos anos uma série de catástrofes aéreas, que afetaram a indústria turística.

Muitos atribuem as tragédias à falta de experiência dos pilotos, à má gestão ou à manutenção inadequada das aeronaves.
O setor da aviação do Nepal é alvo das críticas das autoridades internacionais e, em 2013, a União Europeia proibiu as companhias aéreas nepalesas de voar ao seu território.