Todos os bebês nascidos em hospitais públicos no estado indiano de Tamil Nadu recebem um anel de ouro como parte de uma campanha para incentivar o parto hospitalar. A medida visa aumentar o número de partos em hospitais em um país onde, apesar das melhorias nos últimos anos, as taxas de mortalidade materna e infantil permanecem altas.
Embora a maioria das mulheres indianas dê à luz em hospitais, os partos domiciliares ainda são comuns em algumas comunidades rurais isoladas. O ouro ocupa um lugar de destaque na cultura indiana.
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Ele desempenha um papel central em casamentos e celebrações religiosas e é considerado um investimento seguro, transmitido de geração em geração. A iniciativa beneficia todos os bebês nascidos em hospitais públicos desde 22 de junho.
"Este anel de ouro será uma posse valiosa para as crianças no futuro", disse uma jovem mãe à AFP em um hospital público no distrito de Madurai, onde dezenas de mulheres levaram seus recém-nascidos para receber o presente. A joia, que pesa um grama, é avaliada em cerca de 145 dólares (753 reais).