O ex-presidente francês se tornou alvo potencial de problemas legais desde que perdeu o cargo para o socialista François Hollande nas eleições de maio. Sarkozy, que perdeu a imunidade conferida pelo cargo em 15 de junho, nega ter cometido qualquer delito. Mensagens enviadas para a equipe de Sarkozy não foram respondidas.
Uma antiga briga de família sobre a fortuna de Bettencourt se transformou, em 2010, numa ampla investigação envolvendo questões políticas. Suspeita-se que Bettencourt tenha fornecido, ilegalmente, fundos de campanha para Sarkozy em 2007. Um contador de Bettencourt disse que em 2007 ela deu 50 mil em dinheiro para o tesoureiro de campanha do ex-presidente, montante muito além do limite legal para doações individuais, que é de 4.600. Um livro lançado no ano passado sugere que o próprio Sarkozy recebeu dinheiro de campanha não declarado. O ex-presidente nega todas as acusações.
O caso também despertou o debate sobre a liberdade de imprensa. O jornal Le Monde abriu um processo acusando o escritório de Sarkozy de usar serviços de contrainteligência para identificar uma fonte que estava vazando informações sobre a investigação. O escritório de Sarkozy disse que nunca deu tais instruções a qualquer agência de inteligência. As informações são da Associated Press.
