Cerca de 12 mil bombeiros combatem incêndios na Califórnia

Um policial bateu na porta de Alyce Macken de manhã cedo, disse-lhe que tinha 15 minutos para sair antes que o fogo destruísse sua casa. Esta é uma das muitas histórias devastadoras dos incêndios na Califórnia, que já deixaram oito mortos. Cerca de 12 mil bombeiros lutavam nesta segunda-feira contra as chamas de 17 grandes incêndios que avançam sem controle - alimentados pela seca -, transformando em cinzas uma área de 800 quilômetros quadrados. O mais forte deles, batizado de Carr, matou seis pessoas, entre elas uma idosa de 70 anos, Melody Bledsoe, e seus dois bisnetos, de quatro e cinco anos, identificados como Emily Roberts e James Roberts.

"Falei com Júnior por telefone até que ele morreu", contou o marido de Melody à CNN, lembrando que suas últimas palavras foram: "Venham, tirem-me daqui, o fogo está entrando pela porta dos fundos, venha vovô". A ajuda não chegou a tempo de salvá-los. O Carr, controlado em apenas 20%, arrasou 400 quilômetros quadrados e destruiu quase mil estruturas, 723 delas residenciais.

Entre estas está a casa de Macken, na cidade de Redding, uma das mais castigadas pelas chamas. "Às seis em ponto da manhã, alguém bateu na porta e o delegado nos disse que tínhamos 15 minutos para sair. Saímos em dez. Estava tremendo", contou a aposentada, falando em um centro comercial vizinho, onde se reuniu com outros vizinhos, e de onde viu sua casa sucumbir ao fogo. "Foi quase como um tornado de fogo, que chegou por cima da colina e varreu nossa casa, varreu a casa do nosso vizinho", relatou.

Otimismo

As autoridades já evacuaram cerca de 38.000 moradores no condado de Shasta, ao qual pertence Redding. "Morei nesta comunidade toda a minha vida e nunca antes havia visto um incêndio que provocasse tanta destruição", admitiu o supervisor deste condado, Leonard Moty. Uma neblina espessa de fumaça que cobria uma grande área do norte da Califórnia provocava problemas respiratórios e limitava a visibilidade.

Os grupos de resgate disseram se sentir "muito mais otimistas", disse Bret Gouvea, comandante da agência de combate a incêndios da Califórnia, CalFire. "Estamos ganhando terreno, já não estamos na defensiva". No entanto, as condições nesta segunda-feira são perfeitas para alimentar as chamas: muito calor, cerca de 38 graus, e pouco vento e umidade.

Segundo o Escritório de Serviços de Emergência do Governador da Califórnia (Cal OES), 12 mil bombeiros procedentes de locais tão distantes como Flórida e Nova Jersey foram deslocados por todo o estado. Brown declarou estado de emergência nos condados de Shasta, Lake, Napa e Mendocino, este último com um incêndio que devastou 85 quilômetros quadrados e avançava com velocidade. O presidente Donald Trump colocou à disposição ajuda federal às zonas afetadas. Mais de 40 pessoas morreram no ano passado na temporada de incêndios mais letal da Califórnia.