Na noite de sábado, Chávez anunciou o reaparecimento de "algumas células malignas" na mesma região onde foi detectada a doença em 2011. Segundo o presidente venezuelano, a cirurgia é de urgência. Ele pediu aos venezuelanos que se ocorresse algo que impedisse que ele assumisse em janeiro um novo mandato, que elegessem o vice-presidente Nicolás Maduro como novo presidente. Chávez venceu as eleições de outubro. Aos 58 anos, ele está desde 1999 no poder,
A localização e a gravidade da doença de Chávez nunca foram reveladas, e ele foi tratado quase exclusivamente em Cuba, onde também recebeu ciclos de quimioterapia e radioterapia.
