A China alertou Papua-Nova Guiné sobre o risco de "minar" sua soberania e interesses ao assinar um acordo de defesa mútua com a Austrália. O tratado é visto como uma tentativa de conter a crescente influência de Pequim no Pacífico.
O acordo, cujos termos foram estabelecidos nesta semana, compromete os dois países com a defesa mútua contra ataques armados. A embaixada chinesa em Port Moresby, capital de Papua-Nova Guiné, afirmou respeitar o direito do país de assinar acordos com outras nações, mas ressaltou que o tratado não deve ser "exclusivo" ou restringir a cooperação com a China. Pequim fez um apelo para que o país insular mantenha uma "cooperação mutuamente benéfica" e continue a defender sua "independência e autossuficiência".
A disputa por influência no Pacífico
Nos últimos dez anos, a China investiu bilhões de dólares em países do Pacífico, financiando projetos de infraestrutura como hospitais, estádios e estradas. Esse apoio econômico rendeu frutos diplomáticos, com nações como as Ilhas Salomão, Kiribati e Nauru rompendo laços com Taiwan para se aliar a Pequim.
Em resposta, a Austrália intensificou seus compromissos na região, buscando contra-atacar a influência chinesa. A recente aliança com Papua-Nova Guiné é mais um passo nessa estratégia.