Thibodeaux foi levado ao corredor da morte em 24 de outubro de 1997, condenado pelo estupro e assassinato de sua prima de 14 anos. Ainda não tinha sido marcada a data para a execução. O único argumento para condená-lo tinha sido sua confissão, invalidada por exames solicitados em comum acordo por promotores e advogados, o que conduziu à retirada da ata de acusação, destacou em um comunicado a União americana de Defesa de Liberdades Civis (ACLU), que apoiava o detido.
