A Coreia do Norte anunciou no domingo ter colocado um satélite em órbita, cujo lançamento foi condenado pela comunidade internacional. Acredita-se que possa ter sido um teste de um míssil balístico intercontinental. "Isto é um teste de tecnologia de um míssil balístico e, como tal, é uma violação de quatro resoluções do Conselho de Segurança", disse o embaixador britânico adjunto Peter Wilson, que pediu uma "resposta forte e rápida".
O foguete, que levava um satélite de observação terrestre, decolou às 9h, no horário de Pyongyang (22h30min Brasília, do dia anterior). De acordo com a televisão estatal norte-coreana, alcançou sua órbita 10 minutos depois. Diplomatas ocidentais e seus aliados do Japão e da Coreia do Sul esperam que este último lançamento incentive a China, um aliado de Pyongyang, a aceitar um projeto de resolução da ONU que imponha novas sanções mais enérgicas à Coreia do Norte.
O rascunho do texto, preparado por Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos, foi negociado durante semanas, mas Pequim tem estado reticente a apoiar medidas que possam afetar a fraca economia da Coreia do Norte. "A China pede mais diálogo. Não precisamos dialogar mais, mas usar a pressão sobre a Coreia do Norte", declarou o embaixador japonês, Motohide Yoshikawa. A China pode vetar qualquer resolução que contenha medidas como impedir o ataque de navios da Coreia do Norte e restringir o fornecimento de petróleo.