Oficiais americanos não foram específicos sobre uma data, mas garantiram à NBC estarem 100% certos de que ocorrerá um experimento com bomba atômica nas próximas duas semanas. O governo norte-coreano marcou celebrações militares para quarta-feira, possivelmente para destacar a demonstração de força com o teste.
Em abril, Coreia do Sul e Coreia do Norte anunciaram novos mísseis e, há menos de um mês, os norte-coreanos fracassaram no lançamento de um foguete que, de acordo com Pyongyang, serviria para colocar um satélite em órbita, e que o Ocidente classificava de "teste disfarçado". A tensão na região reforçou as preocupações com novos testes nucleares, repetindo o que fez em 2006 e 2009, logo após o lançamento de foguetes. Imagens de satélite obtidas por agentes da inteligência sul-coreana revelam que o Norte está escavando um túnel, indicação de preparativos para um terceiro teste nuclear.
