Apoiado em muletas, Chen concedeu uma rápida entrevista coletiva em chinês, traduzida simultaneamente, na qual agradeceu a todos que o ajudaram nas "numerosas turbulências". O ativista foi calorosamente aplaudido pelos presentes diante do apartamento no complexo residencial universitário Washington Square Village, no sul de Manhattan, onde vai morar com a esposa e os dois filhos. "Espero que não tenham mentido para mim, que tenham sido sinceros", disse Chen sobre o governo em Pequim.
Chen Guangcheng chegou ao aeroporto de Newark, na região de Nova York, um mês após ter fugido da prisão domiciliar na China e se refugiado na embaixada americana em Pequim. Um dos ativistas chineses mais conhecidos e advogado autodidata, Chen investigou as esterilizações forçadas e abortos tardios impostos pela política de filho único na China. Sua dramática fuga para a embaixada americana em Pequim, em abril passado, provocou uma crise diplomática.
Detido em 2006, Chen passou à prisão domiciliar em 2010. A saída de Chen da China termina com um episódio diplomático difícil entre Pequim e Washington, que durou quase um mês, após a fuga do dissidente, no dia 22 de abril, de sua residência na província de Shandong, para pedir asilo na embaixada dos Estados Unidos na capital chinesa, onde permaneceu por seis dias.
