Um jato com os atletas caiu logo após levantar voo de um aeroporto localizado próximo à cidade de Yaroslavl, a cerca de 240 quilômetros de Moscou.
Havia 45 pessoas a bordo, sendo 37 passageiros e oito tripulantes. De acordo com as autoridades russas, foram confirmados dois sobreviventes: o jogador Alexander Galimov e um funcionário da companhia aérea. A delegação do Yaroslavl Lokomotiv viajava para Minsk, capital da Bielo-Rússia, onde disputaria a primeira partida da temporada da Continental Hockey League, na qual terminaram na terceira colocação na última edição.
A equipe possuía alguns dos melhores jogadores europeus, como o capitão esloveno Pavol Demitra, que já atuou na liga norte-americana pelo Saint Louis Blues e pelo Vancouver Canucks. Além dele, nomes como Ruslan Salei, que também atuou em diversas equipes dos Estados Unidos, e o goleiro Stefan Liv, campeão dos Jogos Olímpicos de Inverno de Turim, em 2006, com a Suécia, também estavam no voo.
