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O ataque foi realizado por dois aviões caça-bombardeiros F-18 que lançaram bombas de 250 quilos contra uma peça de artilharia móvel do Estado Islâmico no Iraque, disse o Pentágono. Esta peça de artilharia havia servido para bombardear as forças curdas em Erbil, capital da região autônoma do Curdistão, e colocava em perigo os funcionários americanos instalados na região, segundo Kirby.
"A decisão de atacar foi tomada pelo centro de comando americano com a autorização do comandante-em-chefe", o presidente Barack Obama, acrescentou o porta-voz. Após a ação americana contra as posições jihadistas, o chefe de equipe do exército iraquiano disse esperar que as tropas federais e as forças curdas peshmergas recuperem grandes extensões de terra.
"Haverá grandes mudanças em terra nas próximas horas", declarou o tenente-general Babaker Zebari. Na noite de quinta-feira, quando as forças curdas haviam se retirado, os jihadistas tomaram posições em Qaraqosh, situada entre Mossul, a segunda cidade do país e em poder do Estado Islâmico, e Erbil. Obama havia advertido na quinta-feira os extremistas sunitas que em caso de avanço sobre Erbil seriam alvos de ataques aéreos americanos.
US military aircraft conduct strike on ISIL artillery. Artillery was used against Kurdish forces defending Erbil, near US personnel. — Rear Adm. John Kirby (@PentagonPresSec) 8 agosto 2014 