O responsável do AQMI foi identificado como Sherif Bualem, 40 anos e oriundo de Argel. Bualem integrou grupos armados islâmicos no início da guerra civil na Argélia, nos anos 1990, revelou a agência de imprensa APS.
Bualem, qualificado de "perigoso terrorista" pelas autoridades, operava nas zonas costeiras de Azefune e Tigzirt, na região de Tizi Uzu, a 110 quilômetros a Leste da capital Argel. A operação, dirigida pelo Exército, ocorreu na quarta-feira passada, segundo a mesma fonte.
