O número de vítimas "é preliminar, pode aumentar à medida que continuarem os trabalhos de busca e resgate entre os escombros", disse, por sua vez, Francisco Blake, secretário de governo, que viajou ao local do incidente. Segundo o governo local, a explosão destruiu 32 casas, danificou 83 casas e levou à evacuação de centenas de residências.
A explosão ocorreu após as 5h (horário local) em uma comunidade do estado de Puebla, onde no último ano foram registrados "problemas importantes de roubo de combustível", informou a estatal Pemex. De acordo com Valentín Meneses, secretário de governo do estado de Puebla, região onde fica San Martín Texmelucan, a explosão ocorreu depois "que um bando de delinquentes perfurou os dutos da estatal Pemex. As ruas começaram a inundar, ocorreu uma faísca; eram rios de fogo os que víamos nas ruas."
Explosão provocada por incêndio nos dutos
A estatal Pemex confirmou, em comunicado, que a explosão foi provocada por um incêndio nos dutos e que o abastecimento de combustível para os mesmos foi cortado. "Unidades de combate de incêndio seguiram para o local, bem como carros-tanque e moto-bombas para a recuperação do produto. O incêndio foi controlado e só estão queimando os resíduos do produto", informou a Pemex.
A zona do incidente está coberta por uma imensa nuvem de fumaça preta, que se espalha por dezenas de quilômetros e que chega até a cidade de Puebla, capital do estado de mesmo nome, situada a 32 km de distância.
Criminosos vendem o combustível roubado
Segundo testemunhos de moradores, na comunidade onde ocorreu a explosão, situada a 100 quilômetros a leste da Cidade do México, criminosos perfuram os dutos para vender o combustível a motoristas de caminhões que passam por estradas vizinhas.
Conforme as autoridades, nos últimos três anos multiplicou-se o roubo de combustível dos dutos da petroleira, chegando-se a detectar um desvio clandestino a cada três dias. As perdas com as "ordenhas clandestinas", como são conhecidas no México esta atividade criminosa, são calculadas em pelo menos 10 bilhões de pesos (800 milhões de dólares) anuais.
Esta foi a explosão mais grave nas instalações da Pemex este ano. Em setembro passado, um incêndio na refinaria da companhia em Cadereyta (Noroeste do México) matou dois trabalhadores.
