"Extremamente perigoso", furacão Joaquín atinge Bahamas e ameaça EUA

O furacão Joaquín se aproximava das Bahamas nesta quinta-feira na categoria 4, com ventos de 210 km/h, anunciaram meteorologistas americanos. "Joaquín transformou-se num furacão extremamente perigoso" e pode ganhar força nas próximas horas, informou o último boletim do Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami.

A zona central das Bahamas, arquipélago do Atlântico perto do Estado norte-americano da Flórida, sofreu durante o dia com fortes ventos e chuvas torrenciais causadas por Joaquín, e o castigo continuará até pelo menos a noite desta quinta, segundo o NHC. Depois seguirá para o noroeste das Bahamas, em uma rota que pode levar o fenômeno até a costa leste dos Estados Unidos.

Segundo os últimos modelos, deve passar perto do Estado da Carolina do Norte no final de semana e chegar a Nova Jersey, Nova York e os Estados da Nova Inglaterra (nordeste) no início da semana que vem, embora já rebaixado para tempestade tropical.

O presidente Barack Obama tem se mantido atualizado sobre os preparativos para a passagem de Joaquín, informou a Casa Branca. Joaquín, que já é o mais forte da atual temporada de furacões que termina em novembro, lançará chuvas sobre as ilhas centrais das Bahamas entre 250 e 375 mm, com picos de até 500 mm em zonas isoladas, enquanto outras partes do arquipélago receberão entre 125 e 250 mm de precipitações, informou o NHC.

Joaquim é a 10ª tempestade da temporada de furacões do Atlântico, que começou em junho e termina em novembro. Em agosto, a tempestade tropical Erika deixou 30 mortos e provocou muitos danos materiais na pequena ilha caribenha de Dominica.