Fóssil humano mais antigo fora da África é encontrado em Israel
Ossos têm entre 174.000 e 188.000 anos de antiguidade
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Fragmentos faciais, incluindo uma mandíbula e vários dentes, foram encontrados em um sítio chamado Misliya Cave, em Israel, um dos vários locais de cavernas pré-históricas localizados no Monte Carmelo.
Os ossos têm entre 174 mil e 188 mil anos de antiguidade, segundo um artigo publicado nesta quinta-feira na revista científica americana Science. Até agora, os fósseis humanos modernos mais antigos encontrados fora da África tinham sido estimados com entre 90 mil a 120 mil anos.
"Misliya é uma descoberta emocionante", disse o coautor Rolf Quam, professor de antropologia da Universidade de Binghamton. "Ele fornece a evidência mais clara até a data de que nossos antepassados migraram para fora da África pela primeira vez muito antes do que acreditávamos anteriormente".
O fóssil, chamado Misliya-1, "exibe dentes que estão na faixa de tamanho superior do que se vê nos humanos modernos, mas que por outro lado mostra padrões e características claras de nossa espécie", disse o artigo. Outras evidências arqueológicas na caverna mostraram que os habitantes caçavam grandes espécies de caça e usavam fogo.
Ferramentas de pedra que foram lascadas para ficar mais afiadas também foram encontradas nas proximidades, marcando a "associação mais antiga conhecida da técnica Levallois com fósseis humanos modernos na região". Fósseis mais antigos de humanos modernos já foram encontrados na África.
Mas a descoberta em Israel lança uma nova luz sobre as rotas da migração humana moderna para fora da África e ajuda os cientistas a entender melhor a evolução de nossa própria espécie. Pesquisas anteriores, baseadas em análises de DNA antigo, sugeriram que os humanos modernos deixaram a África ainda antes, há 220 mil anos.