Um helicóptero russo caiu nesta quinta-feira no mar do arquipélago norueguês de Svalbard, no Ártico, e provavelmente afundou, informou o serviço de resgate do país nórdico, que busca os oito ocupantes da aeronave. Todas as oito pessoas a bordo, de nacionalidade russa, segundo a imprensa de seu país, continuavam desaparecidas seis horas depois de o acidente ser reportado.
As chances de sobrevivência diminuíam rapidamente, em uma região onde a temperatura do ar e da água costuma estar próxima dos 0ºC. "O risco de morte por hipotermia aumenta de forma exponencial", declarou o chefe de operações, Tore Hongset. Mas "até que saibamos realmente o que aconteceu, as buscas continuam como se houvesse possibilidades de encontrar pessoas com vida", acrescentou.
A aeronave desapareceu a dois ou três quilômetros das costas de Barentsburg, uma comunidade russa no arquipélago de Svalbard, indicou o Centro norueguês de resgate. Trata-se de um Mil Mi-8 russo, com base permanente perto de Barentsburg.
Segundo Tore Hongset, vários indícios levam a pensar que o helicóptero afundou: uma mancha com forte cheiro de combustível foi localizada na água, havia bolhas subindo à superfície e um sonar detectou um objeto no fundo do mar. A profundidade é de mais de 200 metros, e é necessária a intervenção de um robô submarinho, indicou.
O Tratado de Paris de 1920 confere soberania sobre Svalbard à Noruega, mas também estipula que os cidadãos de todos os Estados signatários podem exercer sobre essas terras "e suas águas territoriais" atividades econômicas em condições de igualdade. Em virtude desta regulamentação, a Rússia explora carvão em Barentsburg, uma comunidade que conta com várias centenas de mineiros russos e ucranianos.
Helicóptero russo com oito tripulantes cai no mar do ártico
Equipes de resgate avaliam chances de achar sobreviventes mínimas, com água perto do 0°C
