Hillary e Mandela conversaram antes de almoçar, uma honra que Nelson Mandela, de 94 anos, só reserva aos convidados mais especiais, dado seu delicado estado de saúde.
Mandela não falou com a imprensa, mas sorriu para os fotógrafos. "É um belo sorriso!", declarou Hillary. "O sorriso de Madiba é sua marca registrada", acrescentou a esposa de Mandela, Graça Machel, utilizando o nome do clã do primeiro presidente negro da África do Sul.
Mantido preso durante 27 anos pelo regime do apartheid e Prêmio Nobel da Paz em 1993, foi eleito em 1994 nas primeiras eleições abertas a todos os habitantes do país. Se retirou em 1999, após um único mandato. Agora, aparece muito pouco em público. "Mandela é um amigo próximo da secretária, que aprendeu muito com ele", explicou um membro da delegação americana.
Hillary se reuniu com Mandela há três anos em sua casa em Johannesburgo. A última personalidade política que se encontrou com Mandela foi o ex-marido de Hillary Clinton e ex-presidente americano, Bill Clinton, que visitou Mandela no dia 17 de julho, véspera de seu aniversário. Hillary Clinton permanecerá até quinta-feira em Johannesburgo e Cidade do Cabo para se reunir com os atuais líderes sul-africanos, no marco de um diálogo estratégico entre Estados Unidos e África do Sul, segundo o Departamento de Estado.
Os Estados Unidos são o segundo maior parceiro comercial da África do Sul, depois da China, e o terceiro investidor direto, atrás da Grã Bretanha e Holanda.
