A Naleo antecipou que 12,2 milhões de hispânicos - a maior minoria do país, com 50 milhões de integrantes - votariam na terça-feira, do total de 24 milhões de eleitores de origem latina registrados. "Os primeiros resultados mostrarão que o voto hispânico teve um impacto crucial nos estados de maior disputa, o que demonstra que a corrida pela Casa Branca mais uma vez contou com a decisão do eleitorado latino", explicou Vargas.
Os latinos em estados-chave de grande população hispânica apoiaram massivamente Obama: como no Colorado, com 87% dos eleitores, no Arizona, 79% e no Novo México com 77%, de acordo com uma pesquisa divulgada na terça-feira pela empresa de mídia ImpreMedia e Latino Decisions. Agora só resta confirmar as projeções que dão a Obama até 75% do voto hispânico em nível nacional, segundo sondagem de boca de urna e da empresa Latino Decisions.
Em 2008, Obama teve mais de 60% do voto hispânico com cerca de 9,7 milhões de votos. "Obama é o homem certo a ser eleito depois que o Partido Republicano deixou de ser o que era e se deixou influenciar por integrantes muito conservadores que querem tirar benefícios sociais que pertencem a todos nós", declarou à AFP Joe Olazaga, um corretor cubano-americano, de 54 anos, no centro eleitoral de um município de Miami.
Embora a contagem de votos continuasse na madrugada da quarta-feira na Flórida, com uma disputa muito parelha entre Obama e seu rival Mitt Romney - horas após este admitir derrota - no sul do estado, antes bastião do poderoso voto cubano republicano, o presidente melhorou muito seu desempenho em comparação com as eleições de 2008. Pela primeira vez, o presidente ganhou no chamado voto ausente, modalidade tradicionalmente ganhada pelos republicanos no condado de Miami-Dade, de acordo com o diário The Miami Herald, que enumerou os marcos alcançados por Obama nesse estado-chave que oferece o maior número de delegados para se chegar à presidência: são 29 do total de 270.
O presidente democrata também venceu no centro do estado, justamente onde se estabeleceu nos últimos 10 anos uma importante comunidade porto-riquenha, que deu um contrapeso democrata ao voto republicano dos cubanos. De acordo com pesquisas de boca de urna, Obama teve 60% e Romney 30% do voto hispânico na Flórida. Há quatro anos, a surpreendente vitória sobre o então rival, John McCain, foi bem mais estreita.
Além do sonoro apoio latino ao presidente, outro hispânico, o republicano de origem cubana Ted Cruz, apoiado pela ala republicana de ultradireita Tea Party, ganhou um posto no senado, juntando-se a outros dois senadores hispânicos: seu correligionário Marco Rubio e o democrata Robert Menéndez. O Conselho Nacional de La Raza (NCLR) festejou a façanha hispânica desta terça-feira. "Os eleitores latinos foram votar em grande número - talvez até superando os 10% do eleitorado, pela primeira vez na história de acordo com pesquisas inicias da CNN", disse Janet Murguia, presidente do NCLR.
Pilar Marrero, jornalista e analista do grupo ImpreMedia, explicou à AFP que os hispânicos "votaram mobilizados pelo medo do que representava Romney", apesar da frustração com Obama que prometeu uma reforma migratória e não cumpriu em seu primeiro governo, que ainda registrou recordes de deportados. "Os republicanos tiveram uma imagem anti-imigrante desde as primárias, por sua retórica a favor da autodeportação, o que criou resistências", explicou a autora do livro "Killing the American Dream" (2012). Além disso, o discurso de Obama "sobre aumentar os impostos dos ricos e manter os benefícios sociais foi bem visto nesta comunidade que compartilha dessa filosofia com os democratas", explicou Marrero.
O único revés para os hispânicos foi a reeleição pela sétima vez do polêmico xerife do condado de Maricopa no Arizona (oeste), Joe Arpaio, o homem de 80 anos que se autodenomina "o xerife mais duro dos Estados Unidos" e é conhecido por suas fortes medidas contra a imigração ilegal.
