O presidente francês, François Hollande, concedeu nesta segunda-feira a Legião de Honra aos três jovens americanos e ao britânico que neutralizaram na última sexta-feira Ayoub El-Khazzani no momento em que o marroquino tentava abrir fogo com um fuzil em um trem lotado de passageiros.
Spencer Stone, de 23 anos e Alek Skarlatos, 22 - dois soldados de férias na Europa -, o amigo Anthony Sadler, 23, e o britânico Chris Norman, de 62 anos, receberam o título de "cavaleiros da Legião de Honra" em uma cerimônia no Palácio do Eliseu de Paris. Eles impediram o ataque de El-Khazzani em um trem da rede Thalys que viajava entre Amsterdã e Paris.
"Um indivídio havia decidido cometer um atentado no Thalys. Tinha armas suficientes e munição para executar um verdadeiro massacre. É o que ele teria feito se vocês não o tivessem neutralizado, inclusive colocando as próprias vidas em perigo", disse Hollande.
A maior condecoração francesa também será entregue em uma cerimônia posterior a um passageiro francês - que deseja permanecer no anonimato -, que foi o primeiro a tentar neutralizar o agressor, e ao franco-americano Mark Moogalian, de 51 anos, que foi ferido por um tiro e permanece internado em um hospital de Lille (Norte).
As autoridades também reconheceram o papel desempenhado por outro francês, um agente da companhia ferroviária do país, a SNCF, que estava de férias no momento do ataque e que, segundo Spencer Stone, os ajudou a neutralizar El-Khazzani.
Muitos jornalistas estavam presentes na cerimônia, assim como o primeiro-ministro francês, Manuel Valls, seu colega belga, Charles Michel, e a embaixadora americana na França, Jane Hartley, além de vários ministros franceses.
Os investigadores prosseguirão nesta segunda-feira com o interrogatório do suspeito, um marroquino de 25 anos, que passou a terceira noite detida. O suspeito nega a motivação terrorista e alega que desejava executar um roubo, uma versão descartada tanto pelos investigadores como pelos passageiros americanos.
Hollande concede Legião de Honra aos "heróis" do trem Thalys
Jovens americanos impediram marroquino de abrir fogo em composição que seguiria para Paris
