As equipes de resgate não sabiam quantas pessoas permaneciam presas no local. Este é o incêndio mais grave em mais de uma década no país, segundo o portal Baidu. Em 25 de dezembro de 2000, um incêndio em um centro comercial de Luoyang, na província de Yenan (centro), deixou 309 mortos. O prédio do abatedouro tinha uma "disposição complexa" e saídas estreitas, o que dificulta os trabalhos das equipes de emergência, segundo a Xinhua.
A causa do incêndio ainda não foi determinada, mas segundo o canal público CCTV testemunhas ouviram uma explosão. Em um primeiro momento, a emissora informou que as chamas teriam sido provocadas por um curto-circuito, mas a polícia também trabalha com a pista de um vazamento de amoníaco. Mais de seis horas depois do início das chamas, o incêndio estava praticamente controlado, segundo a emissora.
