Como o fogo se rapidamente se espalhou, as equipes de resgate quebraram as janelas nos andares superiores do Hospital AMRI a fim de resgatar os pacientes antes que eles fossem sufocados pela inalação da fumaça. Na rua, parentes desesperados acompanhavam os trabalhos. Equipes de resgate conseguiram levar alguns pacientes em macas e em cadeiras de rodas para um hospital próximo.
As chamas tiveram início às 3h (hora local), quando a maior parte dos 160 pacientes no hospital privado de cinco andares estava dormindo. Foi o segundo incêndio em três anos no local, segundo o ministro-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, que visitou o local e prometeu uma ampla investigação.
Banerjee ordenou que a licença do hospital seja cancelada imediatamente. Segundo ele, várias ações serão tomadas, caso fique comprovado que as regulamentações para evitar incêndios estão abaixo do adequado. Funcionários disseram que as investigações iniciais sugerem que o fogo começou no porão.
Às 9h, o fogo estava em grande parte sob controle, mas a fumaça continuava a sair pelas janelas, enquanto bombeiros lutavam para alcançar pacientes ainda presos. Vários foram retirados com o auxílio de cordas. Um morador local que ajudou no resgate, Badal Sikari, disse ter visto "vários corpos" de pessoas aparentemente sufocadas.
Os carros dos bombeiros tiveram dificuldade em chegar perto do hospital, que é cercado de vias estreitas e sinuosas. "Eu estava aterrorizado, fiquei gritando por socorro", relatou Jyoti Chaudhary, que estava internado no hospital havia uma semana. "Finalmente, uma enfermeira me arrastou para fora da ala e me levou ao térreo", disse Chaudhary, que foi levado para uma ala adjacente do hospital. As informações são da Dow Jones e da Associated Press.
Equipes de resgate quebraram janelas nos andares superiores para salvar pacientes | Foto: STR / AFP / CP
