Inundações e deslizamentos deixam mais de 100 mortos no Sri Lanka

As fortes chuvas geradas pela monção no Sri Lanka causaram na sexta-feira inundações e deslizamentos de terra que provocaram mais de 100 mortes, anunciaram as autoridades neste sábado em um novo balanço, uma vez que as equipes de emergência indianas chegaram ao país.

O Centro de Gestão de Catástrofes (DMC) afirmou que a cifra de mortos passou neste sábado para 103, aumentando o balanço oficial de sexta-feira que falava em 91 mortos. Outras 113 pessoas continuam desaparecidas. Cerca de 230 mil habitantes foram retirados de seus lares no Sul e no Oeste do país, em sua maioria vítimas das fortes chuvas.

Os militares realizaram operações de busca nas zonas atingidas pelos deslizamentos de terra. A Aeronáutica enviou cinco aviões para as operações de emergência e outros cinco para transportar insumos de urgência aos povoados bloqueados e que não têm acesso às estradas.

O ministro do Interior, Vajira Abeywardena, afirmou que as chuvas mais intensas cessaram, entretanto, há o risco de uma cheia em um rio mais abaixo. Por isso, pediu aos cidadãos que abandonem os locais das zonas baixas e se refugiem em outras mais elevadas e menos vulneráveis.

"Muitas zonas são inacessíveis porque permanecem isoladas", explicou à imprensa Abeywardena, em Colombo, na capital. "Há alguns setores que não se consegue chegar nem com helicópteros nem com barcos". O governo distribuiu por via aérea 10 mil coletes salva-vidas para as pessoas que estão bloqueadas. Também instalou 104 abrigos de emergência nos edifícios públicos para as populações ribeirinhas evacuadas, acrescentou o ministro do Interior.

Um barco indiano chegou neste sábado a Colombo para ajuda. No navio há uma equipe médica de emergência, lanchas infláveis e medicamentos. Espera-se que outra embarcação chegue na segunda-feira. Segundo o departamento de meteorologia, as chuvas devem diminuir, mas uma monção de baixa intensidade ainda irá se manter.

Esta monção, que chegou na quinta-feira à noite, acabou com a longa seca que ameaçava a agricultura e a produção de energia por meio de hidrelétricas no país. Trata-se da pior inundação desde maio de 2003, quando 250 pessoas morreram e mais de 10 mil casas foram destruídas por uma monção de intensidade similar, segundo as autoridades.