Ele afirmou que há anos o lixo procedente da Ásia é arrastado até a costa do Alasca, portanto, é difícil afirmar com certeza absoluta que os detritos deve-se ao tsunami. "No entanto, nunca vimos a quantidade que vemos agora. No passado, teríamos encontrado algumas dúzias de boias pretas, usadas na aquicultura japonesa, durante uma limpeza de praias. Agora, vemos centenas", esclareceu Patrick.
Uma operação de limpeza nas praias, prevista para começar nesta quinta-feira, deve durar 12 dias. "Não há nenhuma outra fonte possível para este aumento de lixo além do tsunami. Portanto, nossa conclusão é que talvez esta seja mesmo a origem", acrescentou.
Acredita-se que milhões de toneladas de detritos do terremoto japonês sejam arrastadas nos próximos meses e anos. Cientistas havaianos desenvolveram modelos de computador para prever onde e quando podem chegar. No começo de abril, a Guarda Costeira dos Estados Unidos afundou uma traineira japonesa deserta que apareceu ao longo da costa do Alasca mais de um ano depois de ter ficado à deriva após ser atingido pelo tsunami.
Também no mês passado, um estudante japonês recebeu a notícia de que teria devolvida sua bola, avistada na ilha Middleton, no Golfo do Alasca. No começo de maio, a imprensa canadense reportou que uma motocicleta Harley-Davidson com placas de uma das áreas mais afetadas pelo terremoto no Japão tinha sido encontrada por um banhista nas ilhas Haida Gwaii, na costa da Columbia Britânica.
