O maior iceberg do mundo parece ter estagnado a mais de 70 quilômetros de uma ilha remota da Antártica, evitando potencialmente uma colisão com um importante local de reprodução de vida selvagem, anunciou o grupo de pesquisa British Antarctic Survey nesta terça-feira, 4.
A colossal geleira, conhecida como A23a, com uma área de 3.360 quilômetros quadrados e um peso de quase um bilhão de toneladas, estava se dirigindo para o norte da Antártica em direção à Ilha Geórgia do Sul desde dezembro, impulsionada por poderosas correntes oceânicas. Isso gerou temores de que ele pudesse colidir ou encalhar em águas mais rasas perto da ilha, o que poderia interromper o suprimento de alimentos para pinguins bebês e focas.
O iceberg está preso a 73 quilômetros da ilha desde 1º de março, de acordo com uma declaração do British Antarctic Survey. "Se o iceberg continuar encalhado, esperamos que não afete significativamente a vida selvagem local", prevê o oceanógrafo Andrew Meijers, responsável pelo monitoramento por satélite do A23.
"Nas últimas décadas, os inúmeros icebergs que seguiram essa rota pelo Oceano Antártico se fragmentaram, se dispersaram e acabaram derretendo rapidamente", explica ele. "No entanto, à medida que o iceberg se quebra em pedaços menores, as operações de pesca na região se tornam mais difíceis ou potencialmente perigosas", acrescenta Meijers.