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O piloto assegurou que o voo tinha autorização para aterrissar, mas para terça-feira, e que estava sem combustível. Durante 20 minutos, tentou convencer as autoridades de Malta, mas diante da negativa delas, deu meia volta e partiu para a Líbia. Malta é o Estado europeu mais próximo da Líbia, país que está envolvido em uma revolta contra o regime do coronel Muammar Kadhafi.