Na manhã desta quinta-feira, a ex-mulher dele Winnie Madikizela-Mandela foi à clínica Milpark de Johannesburgo onde o primeiro presidente negro da África do Sul está internado. A assistente pessoal de Nelson Mandela, Zelda La Grange, e Josina, filha de sua atual esposa, Graça Machel, haviam chegado pouco antes ao local. Na véspera, Mandela já recebera a visita de vários familiares.
A última aparição pública de Nelson Mandela ocorreu em 11 de julho de 2010, durante a cerimônia de encerramento da Copa do Mundo da África do Sul, em Johannesburgo.