"Tivemos que dispersá-los. Eles começaram, eles estavam tentando entrar na embaixada", justificou-se. "Eles eram em maior número que nossos policiais", acrescentou. O furgão da polícia avançou rápido pela multidão, atropelando vários manifestantes, segundo imagens. Fotos postadas mostram um homem de cabelos grisalhos preso debaixo do carro, com a perna e quadril presos por um dos pneus.
O chefe da polícia de Manila, Oscar Albayalde, confirmou que a patrulha atropelou manifestantes, mas insistiu que não foi culpa do motorista. "Eles não se afastaram. Os manifestantes tentaram impedir a passagem do carro, então o motorista acelerou e, inadvertidamente, atropelou algumas pessoas, que tiveram ferimentos menores", alegou. Uma dos líderes da manifestação, Amirah Lidasan, acusou a polícia de começar as violências. "Foi a polícia que atacou os manifestantes. Primeiro passaram com o carro por cima das pessoas, depois usaram gás lacrimogênio e agrediram com cassetetes", contou.
Apesar de Manila ser aliada dos Estados Unidos em termos de defesa, Duterte - eleito em maio com base em uma plataforma de tolerância zero em relação aos crimes - disse que quer que seu país se distancie de Washington. Ele já se dirigiu de forma indelicada ao presidente Barack Obama e ameaçou que cortar os laços com os americanos porque os Estados Unidos denunciaram que milhares de pessoas foram mortas pela campanha antidrogas de Duterte.