A Guarda Costeira japonesa procurava neste sábado os sete marinheiros americanos desaparecidos depois da colisão entre um destróier da marinha dos Estados Unidos e um navio mercante filipino. O choque entre o USS Fitzgerald e o mercante ACX Crystal ocorreu às 02h30min local (14h30min de sexta, horário de Brasília), quando o destróier navegava 56 milhas náuticas a sudoeste da cidade japonesa de Yokosuka, informou a Frota do Pacífico.
Aviões, helicópteros e barcos revistavam a zona do Pacífico, no litoral japonês, em busca dos desaparecidos. "Sete marinheiros seguem desaparecidos", anunciou a Marinha de Guerra americana em um comunicado. Vários tripulantes do destróier ficaram feridos, entre eles o capitão Bryce Benson. Nenhum dos 20 membros da tripulação do cargueiro ficou ferido.
O tráfico marítimo é muito intenso nessa região próxma dos grandes portos de Yokohoma e Tóquio. "No passado, houve acidentes", declarou o porta-voz da Guarda Costeira, Yutaka Saito. Um vídeo da NHK News mostra o casco do Fitzgerald a boreste, logo à frente da ponte, severamente danificado, e segundo a CNN o navio fazia água. "O USS Fitzgerald teve o casco danificado a boreste acima e abaixo da linha d'água", precisou um comunicado da Frota do Pacífico. O destróier segue funcionando com suas próprias máquinas, "mas sua propulsão é limitada".
O navio de 154 metros está baseado em Yokosuka, ao sul de Yokohama e Tóquio, e opera no Pacífico. O ACX Crystal é um porta-contêineres de 222 metros da gigante japonesa NYK Line, e seguia para Tóquio no momento do acidente. As causas do acidente ainda não foram esclarecidas, mas a NHK disse que o cargueiro realizou uma manobra brusca no momento em que ocorreu a colisão, o que foi desmentido por seu capitão. A Guarda Costeira japonesa já iniciou as investigações da causa da colisão.
O "USS Fitzgerald" sofreu muitos danos, segundo a Frota do Pacífico, e foi lentamente rebocado para Yokosuka, na baía de Tóquio. Já o cargueiro apresentou danos leves, segundo imagens da tv japonesa.
Marinheiros americanos seguem desaparecidos após choque de destróier com cargueiro
Aviões, helicópteros e barcos revistavam a zona do Pacífico, no litoral japonês
