O presidente do sindicato de pescadores de Caleta Lo Rojas, Juan Gutiérrez, mostrou espanto com a situação. "Sou pescador há 39 anos e nunca tinha visto algo assim antes", disse. O denso tapete vermelho cobriu pelo menos três quilômetros da praia e os animais já foram retirados por pescadores e moradores locais.
A polícia civil, no entanto, foi ao local para recolher amostras e investigar as causas do fenômeno. "Coletamos amostras para determinar se existe algum tipo de traço ou elemento que nos oriente na investigação e também vamos à baía de Coronel para estabelecer os parâmetros físicos, de temperatura, condutividade elétrica e, sobretudo, de oxigênio da água", comentou o responsável pela brigada de crimes ambientais, Víctor Casanova.
A origem do fenômeno ainda é desconhecida. Alguns pescadores o atribuem a uma mudança das correntes marinhas, enquanto outros culpam a termoelétrica Bocamina. "São as correntes que os arrastaram" como consequência do fenômeno El Niño, que aumenta a temperatura do mar, explicou o pescador Gutiérrez. Os pequenos camarões servem de alimento para a merluza que é pescada na região. Normalmente, estes animais permanecem a cerca de 15 milhas da costa.
