Missão da Nasa encontra dois planetas do tamanho da Terra

A missão da Nasa Kepler anunciou nesta terça-feira a descoberta de dois planetas do tamanho da Terra orbitando uma estrela como o Sol fora do nosso sistema solar. Eles foram denominados Kepler-20e e Kepler-20f. Kepler-20e é um pouco menor do que Vênus, medindo 0,87 vezes o raio da Terra. Kepler-20f é um pouco maior que a Terra, medindo 1,03 vezes o seu raio.

Ambos os planetas estão muito próximos de suas estrelas para estar na chamada zona habitável, onde pode existir água líquida na superfície de um planeta. A descoberta marca o próximo marco importante na busca final para planetas como a Terra. Os planetas residem num sistema de cinco planetas chamado Kepler-20, aproximadamente 1.000 anos-luz de distância, na constelação de Lyra.

"O principal objetivo da missão Kepler é encontrar planetas do tamanho da Terra na zona habitável", disse Francois Fressin, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, em Cambridge, Massachusetts, principal autor de um novo estudo publicado na revista Nature. "Esta descoberta demonstra pela primeira vez que planetas do tamanho da Terra existem em torno de outras estrelas e que somos capazes de detectá-los."

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