O livro Guinness dos recordes concedeu a Besse Cooper a distinção de ser a pessoa mais idosa do mundo em janeiro de 2011. A americana nasceu em 26 de agosto de 1896 no Tennessee.
Quando foi questionada sobre o segredo da longevidade, Besse respondeu: "Eu cuido dos meus próprios assuntos e não como junk food". Ela se casou com o marido Luther em 1924. O casal teve quatro filhos. No aniversário de 114 anos, Cooper tinha 12 netos e mais de 10 bisnetos e tataranetos, de acordo com o jornal The Atlanta Journal-Constitution.
No ano do nascimento de Cooper, foi publicado o primeiro índice da Bolsa Dow Jones Industrial Average, foram disputados os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna e foi construído o primeiro automóvel Ford.
