De acordo com balanço provisório divulgado pelo governo, a tragédia teria deixado pelo menos 22 mortos e cinco feridos em estado grave. As autoridades temem que esse número possa aumentar. "Acompanhamos a situação minuto a minuto. Agradeço aos 200 bombeiros que estão no trabalho para salvar vidas", declarou o ministro do Interior, Matteo Salvini. No Twitter, o ministro italiano dos Transportes, Danilo Toninelli, declarou que o desabamento é "uma imensa tragédia".
Chuva afeta trabalho de resgate
O desabamento também afetou a parte da fábrica Ansaldo Energia de Gênova, uma das plantas de produção de energia elétrica da Itália. A entrada da fábrica fica debaixo da ponte, mas parece que apenas o estacionamento foi atingido. À exceção da equipe de manutenção, o estabelecimento estava vazio, às vésperas do feriado de 15 de agosto. Fortes chuvas castigam toda área, o que dificulta o trabalho dos socorristas. Os serviços de Meteorologia emitiram um alerta de tempestades na Ligúria.
Socorristas trabalham em meio às carcaças de carros e caminhões lançados no vazio. De acordo com os bombeiros, a ponte Morandi desabou ao meio-dia (7h de Brasília). "Os bombeiros participam, assim como as equipes de resgate com cães farejadores", anunciou o corpo de bombeiros no Twitter. Pelo terreno da região de Gênova, que fica entre o mar e a montanha, a rodovia possui longos túneis e viadutos.
De acordo com o site ingegneri.info, essa ponte de 1.182 metros de extensão foi inaugurada em 1967 e restaurada em 2016. Foi construída entre 1963 e 1967, com uma estrutura mista, de concreto armado pré-fabricado e concreto armado comum. A Polícia não descarta que se trate de uma falha estrutural da ponte. A circulação foi interrompida na área, assim como o transporte ferroviário.
O diretor da Central de Emergências de Gênova, Francesco Bermano, disse à imprensa local que há "dezenas de vítimas". Segundo ele, várias pessoas estão sob os escombros da ponte Morandi, de cerca de 100 metros de altura, após a queda de vários veículos no vazio. O canal SkyTv relatou que, sob os escombros, há dezenas de pessoas presas em seus automóveis. "Uma cena apocalíptica", contou uma testemunha à emissora Isoradio, especializada no tráfego em autoestradas.