Número de mortos nos EUA após tornado passa dos 90

Número de mortos nos EUA após tornado passa dos 90

Entre as vítimas dos ventos de até 320 km/h estão 20 crianças

AFP

Número de mortos após tornado nos EUA aumenta para 91

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Pelo menos 91 pessoas, incluindo 20 crianças, morreram na passagem de um tornado com ventos de até 320 km/h na segunda-feira pela região de Oklahoma City, no Sul dos Estados Unidos. O fenômeno destruiu centenas de imóveis e duas escolas, segundo fontes oficiais.

* Veja imagens impressionantes da passagem do tornado

O presidente americano Barack Obama declarou estado de desastre na região, o que abre caminho para a ajuda federal às áreas devastadas nos condados de Cleveland, Lincoln, McClain, Oklahoma e Pottawatomie, informou a Casa Branca em um comunicado.

Uma funcionária do governo local, Amy Elliott, disse em uma entrevista ao canal CNN que 40 corpos foram encontrados nos escombros dos prédios e centros de ensino destruídos pelo tornado. De acordo com Elliott, a maioria das crianças mortas tinha menos de 12 anos. O balanço anterior registrava 51 mortos.

O serviço meteorológico nacional classificou a força do tornado como EF-4 na escala de magnitude dos fenômenos, o que significa ventos entre 260 e 320 km/h, mais importante que um furacão de categoria cinco.

"Sabemos que há um grande número de feridos. Sabemos que perdemos muitas infraestruturas nesta comunidade e em todo o estado", disse a governadora de Oklahoma, Mary Fallin, sobre o tornado, que afetou principalmente a cidade de Moore, de 55 mil habitantes.

"Há muitas medidas de segurança, tubulações de gás, cabos de energia elétrica que devemos revisar, mas não podemos fazer muito no momento", explicou o chefe de polícia Jerry Sillings, em uma referência às dificuldades das equipes de emergência de trabalhar no escuro.

Mais de 100 pessoas hospitalizadas

De acordo com a CNN, pelo menos 145 pessoas foram hospitalizadas. O canal local KFOR, filial da NBC, informou que pessoas estariam desaparecidas entre os escombros da escola primária Plaza Towers. Pais angustiados, mantidos afastados pelas equipes de emergência, estavam reunidos perto dos escombros.

O tornado letal também afetou a escola primária Briarwood. Entre as vítimas, de acordo com o canal, estariam uma mãe e seu bebê que haviam se refugiado em um refrigerador. Sobrevoando a área de helicóptero, as câmeras da KFOR capturaram cenas de destruição em Moore, com carros empilhados e casas destelhadas, assim como pessoas caminhando entre os escombros.

Oklahoma no Vale do Tornado

O prefeito de Oklahoma City, Mick Cornett, disse que as equipes de emergência foram mobilizadas e que o Estado e a Guarda Nacional participarão do resgate. O centro médico de Moore foi evacuado e todos os pacientes levados para outros hospitais. Abrigos de emergência foram criados na cidade, em especial nas igrejas.

Oklahoma City está dentro do chamado "Vale do Tornado", que vai da Dakota do Sul até o centro do Texas, região particularmente vulnerável. Na última quinta-feira, dez tornados passaram pelo Texas, matando pelo menos seis pessoas, e ferindo dezenas.

No domingo, um poderoso sistema de tempestade deslizou pelo Meio-Oeste americano, espalhando tornados por Iowa, Kansas e Oklahoma. De acordo com a imprensa local, casas foram destruídas, e pelo menos duas pessoas morreram.

Em Shawnee, um tornado alcançou um grupo de casas pré-fabricadas, deixando pelo menos um morto, segundo a FOX TV. Nesse domingo, foi declarado estado de emergência em 16 condados de Oklahoma. Na última quinta-feira, 10 tornados afetaram o Texas e mataram seis pessoas. A cidade de Moore já havia sido destruída parcialmente em maio de 1999, quando um tornado matou 41 pessoas.



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