O governo chileno solicitou a ajuda da Nasa, que já tinha se mostrado disposta a colaborar, devido ao fato de os mineiros estarem em condições semelhantes as dos astronautas no espaço: no escuro, com ventilação escassa e alimentos limitados. A operação de resgate deverá durar de três a quatro meses.
O ministro explicou que a colaboração estará focada na alimentação das vítimas, que recebem por um pequeno duto que os conecta à superfície pequenas doses ricas em proteínas. Os mineiros ficaram presos no dia 5 de agosto na mina San José, localizada nos arredores da cidade de Copiapó, a 800 km de Santiago.
